Bien que la fatigue prolongée ou chronique soit une plainte très fréquente en médecine de premier recours, une cause biomédicale évidente n’est souvent pas retrouvée. Dans une telle situation, pour les femmes entre 18 et 50 ans avec un taux de ferritine inférieur à 50 µg/l en l’absence d’anémie, un traitement de fer peut être associé à une amélioration de la fatigue. Un traitement adapté est également important en cas de dépression, d’anxiété ou d’insomnie. Dans les autres situations, la prise en charge est essentiellement non pharmacologique sous forme de conseils d’hygiène de vie, d’empathie, de thérapie cognitivo-comportementale ainsi que d’exercices physiques progressifs et adaptés.

La prévalence mondiale du tabagisme est environ cinq fois plus importante chez les hommes que chez les femmes, toutefois cet écart tend à s’égaliser. En ce qui concerne les conséquences sur la santé du tabagisme, les femmes semblent plus susceptibles que les hommes. Elles sont notamment plus à risque de présenter certains cancers pulmonaires ou de décéder de maladies cardiovasculaires. Si les hommes sont moins enclins à demander de l’aide pour arrêter de fumer, les femmes quant à elles ont moins de succès dans leurs tentatives d’arrêt et les traitements semblent moins efficaces chez ces dernières. Des interventions d’aide à l’arrêt et des mesures de prévention du tabagisme adaptées aux spécificités de genre ont le potentiel d’améliorer la prise en charge des fumeurs et de diminuer les disparités de genre en santé.

Le système digestif est colonisé dès la naissance par une population bactérienne, le microbiote, qui influence le développement du système immunitaire. Des modifications dans sa composition sont associées à des pathologies comme l’obésité et les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin. Outre les antibiotiques, des facteurs environnementaux comme le tabagisme semblent aussi avoir une influence sur la composition de la flore intestinale, pouvant en partie expliquer la prise de poids à l’arrêt du tabac avec une modification de la composition du microbiote proche de celle observée chez des personnes obèses (profil microbiotique montrant des capacités accrues d’extraction calorique des aliments ingérés). Ces découvertes permettent d’imaginer de nouvelles approches diagnostiques et thérapeutiques via la régulation de ce microbiome.

Les effets du tabagisme sur les maladies inflammatoires intestinales sont peu connus. Pourtant, cette problématique peut se rencontrer facilement en ambulatoire. Les fumeurs ont un risque doublé de développer une maladie de Crohn qui est chez eux plus active. Ce surrisque diminue significativement déjà après une année de sevrage. On trouve un effet opposé dans la rectocolite ulcéro-hémorragique (RCUH), où le tabagisme joue un rôle protecteur sur le développement et l’activité de la maladie. L’arrêt du tabac provoque une augmentation transitoire du risque de développer une RCUH. La poursuite du tabagisme ne se justifie cependant pas chez ces patients au vu des risques d’atteintes extradigestives à long terme. Il est donc important de conseiller à tous les fumeurs atteints de maladies inflammatoires intestinales d’arrêter de fumer.

Le tabagisme reste un problème majeur de santé publique en Suisse responsable d’environ 9000 décès annuels. En 2013, un quart de la population suisse (15 ans et plus) fumait et plus de la moitié souhaitait arrêter. Cet article propose une mise à jour des recommandations de pratique clinique suisses publiées en 2011 et aborde plusieurs nouveautés, notamment l’attitude concernant la réduction de la consommation, l’arrêt progressif, le prétraitement par des substituts nicotiniques, la commercialisation du spray buccal de nicotine et le remboursement par l’assurance de base (sous certaines conditions) des traitements de varénicline et de bupropion. Un algorithme résume les différentes étapes de prise en charge du patient fumeur.